Seriez-vous prêt à conduire une voiture dont le volant n'est plus relié mécaniquement aux roues ?

Le contexte

Plus besoin de tourner le volant plusieurs fois pour se garer. C'est la promesse du volant « Hypersquare » de Peugeot, un volant rectangulaire qui n'est plus relié aux roues par une colonne de direction. Le 12 octobre, sur Europe 1, le directeur général de la marque, Alain Favey, a confirmé son arrivée en série sur la nouvelle 208, lancée en 2027.

Le système s'appelle « steer-by-wire » : les mouvements du volant sont transmis aux roues par des signaux électriques et des moteurs, et non plus par une pièce mécanique. La rotation est limitée à 170 degrés de chaque côté, et la démultiplication varie avec la vitesse. Selon Peugeot, les systèmes critiques sont doublés pour qu'une seule panne n'entraîne pas de perte de contrôle, et les clients pourront toujours choisir un volant rond classique selon la finition.

Alain Favey estime que cette sensation de conduite deviendra la norme d'ici vingt ans. Selon lui, la 208 reste la voiture la plus vendue en France sept ans après son lancement. Les premiers essais de journalistes, réalisés à basse vitesse dans un hangar, décrivent un temps d'adaptation au début, le temps que les mains trouvent leurs repères. Le prix n'a pas été communiqué.

Les arguments pour

• Se garer devient plus simple, un demi-tour de volant suffit Avec une rotation limitée à 170 degrés de chaque côté, plus besoin de mouliner pour braquer à fond dans un créneau ou un parking. La démultiplication s'adapte à la vitesse, ce qui évite aussi les grands mouvements de volant en manœuvre.
• Un volant plus compact libère la vue et la place dans l'habitacle Sans colonne de direction, le volant peut être plus petit et ne masque plus les compteurs. Les ingénieurs gagnent aussi de la place pour repenser l'intérieur de la voiture.

Les arguments contre

• Confier la direction à l'électronique ajoute un risque de panne Le volant ne commande plus les roues que par des signaux électriques. Peugeot assure que les systèmes critiques sont doublés, mais la technologie n'a encore été testée par la presse qu'à basse vitesse, dans un hangar, et pas sur route ouverte.
• Il faut réapprendre à placer ses mains Les premiers essayeurs décrivent des premiers virages surprenants et un temps d'adaptation, parce que la forme rectangulaire bouscule la position habituelle des mains. Pour un conducteur qui change souvent de voiture, passer d'un système à l'autre peut dérouter.

Sources

• « Une nouvelle sensation de conduite » : le directeur général de Peugeot détaille les contours du nouveau volant rectangulaire, Europe 1 (2026)
• Peugeot veut en finir avec le volant rond, Journal du Geek (2026)
• Peugeot à l'heure de la direction électronique et du volant rectangulaire, Journal de l'Automobile (2026)