La Formule 1 a-t-elle raison de vouloir organiser un Grand Prix au Rwanda ?

Le contexte

Aucun Grand Prix de Formule 1 n’a eu lieu en Afrique depuis celui de Kyalami, en Afrique du Sud, en 1993. Cela pourrait changer. Selon des sources proches du dossier citées par l’AFP jeudi 8 octobre, Liberty Media, le propriétaire de la F1, et le gouvernement rwandais seraient tombés d’accord pour organiser une course au Rwanda après 2030. Les délais restent flous, et l’annonce officielle n’a pas encore eu lieu.

Une source proche de la Fédération internationale de l’automobile évoque une conférence de presse « la semaine prochaine » à Kigali, en présence d’autorités qataries qui soutiennent le projet. Le ministre sud-africain des Sports, dont le pays était aussi candidat, a salué la victoire du Rwanda, qui travaillait sur le dossier depuis plus longtemps.

Un pays qui mise sur le sport

Le Rwanda a accueilli en 2025 les championnats du monde de cyclisme sur route, une première en Afrique. Sous la marque « Visit Rwanda », il sponsorise le Paris SG, l’Atlético de Madrid, Aston Villa et les Los Angeles Clippers. Les autorités assurent que ces partenariats rapportent davantage qu’ils ne coûtent et attirent des touristes.

Cette stratégie est contestée. Le président Paul Kagame, réélu lors du dernier scrutin avec 99,18 % des voix, est accusé par ses détracteurs de museler l’opposition. Des experts de l’ONU accusent aussi l’armée rwandaise de soutenir la rébellion du M23 dans l’est de la République démocratique du Congo.

Les arguments pour

• L’Afrique attend un Grand Prix depuis plus de trente ans La F1 court en Europe, en Asie, au Moyen-Orient et en Amérique, mais plus sur le continent africain depuis 1993. Pour les fans africains, voir la discipline chez eux plutôt qu’à la télévision changerait tout, et même l’Afrique du Sud, concurrente, a salué le choix.
• Le Rwanda a déjà montré qu’il sait accueillir de grands événements Kigali a organisé en 2025 les premiers championnats du monde de cyclisme sur route en Afrique et le congrès de la FIFA en 2023. Le pays a investi dans une salle de 10 000 places et agrandi son stade national. Selon l’agence rwandaise de développement, ses partenariats avec Arsenal et le PSG ont attiré un million de visiteurs.

Les arguments contre

• Des experts de l’ONU accusent le Rwanda de soutenir une rébellion armée au Congo D’après leur rapport, 3 000 à 4 000 soldats rwandais étaient présents au Nord-Kivu aux côtés du M23, qui contrôlait de fait les opérations de la rébellion. Offrir une vitrine mondiale à ce pouvoir revient à soigner son image pendant que ces accusations pèsent sur lui.
• Le président Kagame est accusé de museler toute opposition Réélu avec 99,18 % des voix, il gouverne selon ses détracteurs d’une main de fer, et des ONG dénoncent régulièrement la répression des opposants. Un Grand Prix renforcerait le prestige d’un régime sans contrepartie sur les libertés.
• Un pays pauvre qui dépense des centaines de millions dans le prestige Le revenu annuel moyen par habitant était estimé à 822 dollars en 2021. L’opposante Victoire Ingabire juge ces investissements sportifs inutiles pour la majorité des Rwandais, surtout dans les campagnes, et un diplomate étranger doute qu’ils soient rentables.

Sources

• La F1 bientôt de retour en Afrique ? Le Rwanda proche d’un accord pour accueillir un Grand Prix, Europe 1 (avec AFP) (2026)
• Formule 1 : le Rwanda accueillera son premier Grand Prix après 2030, L’essentiel (2026)
• « De l’argent gaspillé » : le Rwanda poursuit ses investissements sportifs malgré les critiques, Le360 Afrique (AFP) (2023)
• Est du pays : des experts de l’ONU détaillent les mouvements du groupe armé M23 et des forces rwandaises, allAfrica (2025)